決明子是一種中藥，它的功效是清熱明目，潤腸通便，副作用是長期服用會引起脾胃虛寒。
決明子味甘，苦，咸，性微寒，歸肝，大腸經。決明子可以用來治療以下癥狀和疾病。
一、肝火上炎引起的目赤腫痛，畏光流淚頭痛等癥狀，可以配合黃芩，桑葉等共同應用。
二、治療風熱上攻引起的頭痛，可以與白芷、菊花等藥物配合應用。
三、治療肝腎陰虧，引起的視物昏花，視物模糊等癥狀，可以配合枸杞，地黃等共同應用。
四、治療熱盛引起的便秘。可以配合火麻仁，大黃等共同應用。
因為本藥性寒，所以若長期大量行用，可以引起脾胃虛寒的表現，如腹瀉等癥狀。
中醫學認為，決明子味甘、苦、咸，性微寒，歸肝、大腸經。現代藥理學研究顯示，決明子還有降血壓、降血脂、增強吞噬細胞吞噬功能、保肝、瀉下、抑制病原微生物等作用。因此，該藥物可用于治療目赤腫痛、視物昏花，腸燥便秘，以及陰虛陽亢所導致的眩暈頭痛等。決明子的副作用有電解質紊亂（發熱、便血、皮膚和鞏膜發黃等）、消化系統不適（惡心、嘔吐、腹痛等）、致癌（含有蒽醌化合物，有致癌性）、低血壓等。此外，有動物實驗證實本品還可影響造血功能。
藥物的不良反應通常與使用不當等因素有關。因此，使用該藥物時建議遵醫囑用藥以提高藥效，減少不良反應的發生率。