手腳發麻一般都是由于人體的神經系統受損引起發病現象。
手腳發麻一般都是由于其它的原發病所引起的，中風偏癱、糖尿病、骨關節病、神經炎、頸椎病、腰椎病是常見的手腳發麻的原發病。
（1）頸椎腰椎病：由于頸椎肥大增生或頸椎間盤變性突出壓迫頸神經根或頸髓，可以引起單側或雙側手指麻痛，并逐漸發展至上臂、前臂，甚至出現上肢活動障礙。腰椎退行性病變常常引起下肢麻木，不會出現上肢麻木的情況。是由病變部位相應節段的神經受到壓迫等刺激所引起的。
（2）中風偏癱：中老年人常有高血壓、高血脂，高血壓會引起血管痙攣，高血脂會引起血管硬化，加上中老年人血液黏稠度高，睡眠時血流又緩慢，這些因素都會導致發生一過性腦缺血而致手指麻痛。
（3）周圍神經病變：早期癥狀以感覺障礙為主，但電生理檢查往往呈運動神經及感覺神經均有累及。臨床呈對稱性疼痛和感覺異常，下肢癥狀較上肢多見。感覺異常有麻木、蟻走、蟲爬、發熱、觸電樣感覺，往往從遠端腳趾上行可達膝上，患者有穿襪子與戴手套樣感覺。周圍神經病變可雙側，可單側，可對稱，可不對稱，但以雙側對稱性者多見。
（4）骨關節病：又稱骨關節炎，退行性骨關節病，增生性關節炎，老年性關節炎。長期的發病會引起骨關節周圍神經受損，或供養不足會引發手腳發麻的病癥。
（5）藥物或化學制劑可引起麻木。如感冒或拉肚子時，服用了黃連素或痢特靈后，會引起手腳麻木；在含有氫、砷、二硫化碳等環境中待時間長了，也會出現手腳麻木。