山楂是一個典型的藥食同源的中藥，在咱們生活當中非常常用，它有這些功效和作用：
第一個，就是助消化。因為它能夠促進胃里邊的一些消化酶的分泌，進食以后，吃飯后腹脹，容易不消化的人，山楂就有助消化的作用。特別山楂它助消化，對于肉類的食物，助消化能力更強，如果我們小孩或者是咱們成年人出去吃飯，吃肉以后不容易消化，用一些山楂，用一點山楂丸是非常有效的。
第二個，它有行氣化瘀的作用。它對于腹部的脹氣，腹痛都有作用，對腹瀉也有一定的作用。對于咱們如果有疝氣，止疼都是可以的，因為它有行氣、解痙、化瘀、止疼的作用。
第三個，它除了促分泌一些消化酶以外，它還能夠促分泌一些脂肪酶，所以它又有降血脂的作用。所以在咱們中藥方劑當中，如果有脂肪肝、高脂血癥，我們常規都可以給一些山楂，因為它有化濁降脂的作用。
山楂又稱山里紅、紅果，具有降血脂、血壓等作用，同時也是健脾開胃、消食化滯的良藥。山楂富含多種有機酸，每100克山楂含維生素C89毫克。山楂還富含胡蘿卜素、鈣、齊墩果酸、鳥素酸、山楂素等三萜類烯酸和黃酮類等有益成分，這些功效成分都有相應的研究證據證明能降低血清膽固醇和平穩血壓。食欲不振者，食用山楂及其制品，可獲得較好的療效。
山楂作為食物時，無法發揮出等同于藥物的作用，也沒有明確的資料顯示其可用于治療疾病。不過，可幫助人體補充所需營養物質，具有一定的營養價值。