肥胖目前第三世界國家非常流行，在體檢中心，大概有1/3以上的人都超重或者肥胖。從宏觀的角度來講，肥胖往往是病人攝入的熱量超出了消耗的熱量。
1，遺傳性原因，病人的肥胖可能是遺傳基因造成的，可能還合并其他的系統的疾??；
2，內分泌性原因，內分泌性原因往往見于下丘腦的病變，可能造成的飽食中樞調定點有問題，這個過程可能出現內分泌性的肥胖，下丘腦、腎上腺、甲狀腺引起的分泌激素性肥胖都有因可循，可以找到病因后通過藥物治療；
3，環境獲得性肥胖，病人吃得多消耗得少，比如飲食過度、不良的飲食習慣、長期高鹽高脂肪飲食等；
4，心理性原因，心理性的肥胖往往見于青少年，一般見于父母在喂養孩子過程中，沒有健康飲食的觀念，總覺得孩子胖乎乎的就是好，或者母子分離的不是很好，這種類型的肥胖往往通過對父母和孩子進行心理方面的治療和干預可以緩解；
5，藥物性的肥胖，一些病人在吃一些藥物，比如抗抑郁的藥物、促進睡眠的藥物后，可能由于藥物的副作用引起肥胖。一般需要干預的，除了遺傳性、內分泌性、藥物性的肥胖，平時日常生活的減肥指的是運動少、吃得多的單純性肥胖。