頸椎退行性病變，簡稱頸椎退變，顧名思義是由于隨著年齡的增長，椎間盤含水量變少，造成椎間盤高度丟失，椎間隙變窄，頸椎小關節和鉤椎關節的增生等一系列病變的集合。
頸椎退變是一種生理性變化，無論是青年還是中老年，做了頸椎X線檢查或者MRI檢查，得到頸椎退變的結果都不必擔心?；颊咧挥谐霈F持續性臨床癥狀才能與頸椎影像學變化結合起來分析，其結果才有意義。
頸椎退變后能做的就是對癥處理。
如果體檢發現了頸椎退變，要注意生活狀態，不要長時間低頭、伏案工作、玩手機等，需經常仰頭鍛煉頸部肌肉，從而改善頸椎曲度。
如果已經出現頸痛、頭暈等不適癥狀，甚至手麻、步態不穩、肢體劇烈疼痛等嚴重癥狀時，建議及時就醫治療，拍攝頸椎MRI等相關檢查，必要時需手術治療。
頸椎退行性病變主要是由于椎間盤本身的退變，其繼發性改變刺激或壓迫鄰近組織，引起各種癥狀和體征。包括：椎間盤突出、椎管狹窄、后縱韌帶肥厚骨化、黃韌帶肥厚鈣化及退變性滑脫等。
頸椎退行性變是常見多發病，多為生理性老化過程。伴隨年齡增長的勞損是促進退變的常見原因，是老年人頸肩痛的常見原因，頸椎退行性變是個綜合演變過程。其發生主要和承受重力和反復勞損有關。
頸椎退行性變是中年以后X線檢查的常見現象。對于長期伏案工作者，長時間同一姿勢伏案工作，加上缺乏相應的體育鍛煉，久而久之，引起肌肉、韌帶與關節的勞損，使頸椎生理弧度發生改變，促進小關節增生和退變。
其次，坐姿不良、睡眠體位不良、競爭激烈及精神壓力加大也是頸椎退行性改變的重要因素。
總之，隨年齡增長的頸椎退行性改變，其不同結構部位的退變規律并不一致，在不同年齡階段都存在差異。