以月經周期為28天的女性為例，她的排卵期可能是在月經的第14天左右。如果在排卵期同房，而且沒有采取任何避孕措施，男性的精子與女性的卵細胞結合形成受精卵，受精卵著床于子宮內膜一般是需要7-10天的時間，也就是月經的第21-24天。當受精卵著床后，女性體內會產生一種新的激素，醫學上叫做人絨毛膜促性腺激素，也就是HCG來維持妊娠，開始產生的量比較少，如果是正常的宮內孕，每隔兩天是呈翻倍的上升的。1周后也就是月經，第28-31天的時候逐漸增多，一直到妊娠的8-10周，可以達到高峰。
最初是在血液中可以檢測出來，進而是在尿液中檢測到這種激素，在妊娠婦女的尿液中檢測出來，為尿妊娠試驗陽性，可以作為早期妊娠的診斷。尿HCG最早是可以在月經的第34天檢測到，但是有可能呈弱陽性。大多數是在月經的第37天的時候，驗孕棒檢測是陽性。一般建議在使用驗孕棒的時候，最好是采用晨尿來檢測。