當產婦胎盤剝離排出以后,產婦血液中的雌激素、孕激素、胎盤生乳素水平急劇下降,產后第一次激素高催乳激素水平,乳汁就開始產生。
當新生兒在出生后半小時內吸吮乳頭時候,由乳頭傳來的感覺信號經傳入神經纖維抵達下丘腦,可能通過抑制下丘腦多巴胺及其他催乳激素抑制因子,致使垂體催乳激素呈脈沖式釋放,促進乳汁分泌,所以吸吮動作能反射性的引起神經垂體釋放縮宮素,縮宮素,又使乳腺腺泡周圍的肌上皮細胞收縮,使乳汁從腺泡通過導管排斥乳竇而噴射出乳汁,所以吸吮動作是保持乳腺不斷泌乳的關鍵,不斷排空乳房也是維持乳汁分泌的重要條件。