甲狀腺癌的患者不一定要手術，但是手術治療是大多數患者的首選方案，可幫助提高疾病預后。
有一部分甲狀腺癌，其病情發展非常緩慢，可以說在3年或者5年，甚至是10年內基本不會變化且不會發生轉移。這樣的甲狀腺癌醫學上認為其屬于不活躍的甲狀腺癌，患有此種甲狀腺癌的患者就不一定必須做手術，可以采取保守治療。但是，如果甲狀腺結節惡性程度極高，則需要馬上采取手術治療。
甲狀腺癌主要包括乳頭狀癌、濾泡狀癌、髓樣癌、未分化癌這幾種類型。一般來說對于分化型甲狀腺癌，選擇手術是此疾病的最佳治療方法，手術后積極配合醫生后續的內分泌治療、放射治療、中醫治療，對大部分多數患者來說是有可能達到完全治愈的效果。目前，甲狀腺手術治療的方案趨于成熟，出現嚴重并發癥的概率很低，放松心情，早發現早治療，治療效果還是很理想的。
甲狀腺癌大部分是分化好的乳頭狀癌，乳頭狀癌的手術效果是最好的。所以建議甲狀腺癌患者以手術治療為主。目前甲狀腺手術已經非常成熟，發生嚴重并發癥的幾率非常的低，所以不必過度擔心手術的一些并發癥問題，早期手術的治療效果是很理想的。