女性第一次月經來潮稱為月經初潮,為青春期的重要標志。月經初潮前主要表現為第二性征的發育。比如音調變高,乳房開始發育,陰毛腋毛的出現,骨盆橫徑大于前后徑,胸部肩部皮下脂肪增多。一般乳房發育要早于月經初潮年齡的2年,月經初潮以后,卵巢分泌雌激素水平增高會使子宮內膜增殖,當雌激素達到一定水平且有明顯波動時,引起子宮內膜脫落出血。
月經初潮前身體會有信號表現出來,同時月經初潮的出現也標志著女孩成長成熟,初潮和隨之而來的一系列癥狀表現標明女性激素水平發生了一系列變化。此時女孩臉上會長出青春痘。青春痘受到雌激素、雄激素水平的影響從額頭、頜下等位置冒出。同時女孩乳房開始發育,明顯感覺到乳房有膨脹的感覺,并且逐漸出現乳暈。此外月經初潮前,女孩內褲上可能出現少量血絲,這是月經初潮最明顯的征兆了。除了血絲之外,白帶也是月經到來的征兆。