維生素A又稱抗干眼病維生素，是一種脂溶性醇類物質，由β-白芷酮環和兩分子異戊二烯構成，為淡黃色。維生素A主要存在于動物性食品中，如全脂乳制品、蛋黃和肝臟等。植物中雖然不存在維生素A，但存在多種胡蘿卜素,其中β-胡蘿卜素最重要，被視為維生素A原，被人體吸收后可轉化為維生素A，所以也可通過食用胡蘿卜、紅辣椒及綠葉蔬菜等植物性食品間接補充維生素A。維生素A具有以下作用：
1.構成視覺細胞內感光物質：維生素A參與視網膜桿狀細胞內感光物質視紫紅質的合成，該物質對弱光敏感，與暗視覺有關。維生素A缺乏時，視紫紅質合成不足，對弱光敏感度降低，暗適應時間延長，嚴重缺乏時可造成夜盲癥。
2.維持上皮細胞的完整：維生素A參與糖蛋白的合成，對維持上皮組織結構的完整與健全具有重要作用。缺乏維生素A時，會引起上皮干燥、增生及角化等，如淚腺上皮受損，可導致干眼病。
3.促進生長和發育：維生素A具有類似類固醇激素的作用，影響細胞分化。缺乏時可引起生長停滯、發育不良等。
4.抑制腫瘤作用：維生素A可減輕致癌物質的作用，維生素A的攝入與癌癥的發生呈負相關。β-胡蘿卜素作為抗氧化劑在體內發揮重要作用，尤其在氧分壓較低的情況下能直接消滅自由基，而自由基是引起腫瘤和許多疾病的重要原因。
若長期過量攝入維生素A可引起中毒，出現頭痛、惡心、腹瀉、肝脾大等現象；孕婦攝取過多，易導致胎兒畸形。
首都醫科大學附屬北京朝陽醫院藥劑科楊婧(臨床藥師)審核
首都醫科大學附屬北京朝陽醫院藥劑科劉麗宏(主任醫師)審核