蟲草具有補腎益肺、止血化痰的功效。主要用于治療久咳虛喘、勞嗽咯血、腎虛精虧、陽痿遺精、腰膝酸痛等。蟲草是冬蟲夏草的縮略名，為麥角菌科蟲草屬真菌冬蟲夏草菌寄生在蝙蝠娥科昆蟲幼蟲上的子座及幼蟲尸體的干燥復合體。現代藥理學研究表明，蟲草具有雙相調節免疫力、保護心肌、降壓、抗心律失常、加速腎小管再生修復、加速急性腎衰的恢復、抑制免疫復合物的形成、保肝、抑制哮喘、抗自由基、延緩衰老、抗疲勞、抗炎、鎮靜、抗驚厥、抗菌、抗病毒等作用。目前，臨床上可用于治療慢性肝炎、慢性腎功能衰竭、高血壓、變態反應性鼻炎等疾病。
蟲草既可煎汁內服，又可入丸散服用，還可與雞鴨等同燉食用。煎汁內服，每日常規用量為3～9克。
冬蟲夏草是一種名貴中藥，味甘。冬蟲夏草有補腎益肺，止血化痰。主治腎虛精虧證、肺腎兩虛之喘咳等。
冬蟲夏草味甘，性平偏溫。能補腎益精，助陽起痿。適宜于腎陽不足，精血虧虛所致的腰膝酸痛，陽痿遺精，不孕不育等，可單用，或與人參、鹿角膠、補骨脂等同用，如溫腎全鹿丸。
冬蟲夏草甘平，能“保肺益腎，止血化痰，已勞嗽”（《本草從新》），為平補肺腎之品。若治肺腎兩虛之久咳虛喘，可單用，如至靈膠囊。
需要注意的是，使用冬蟲夏草應在醫生的指導下進行，避免自行用藥。