海藻是還帶、紫菜、裙帶菜、石花菜等海洋藻類的總稱，富含蛋白質、多糖、食物纖維、維生素、無機元素、氨基酸及脂肪酸等營養物質。
海藻的功效與作用：
1.消腫祛濕，祛痰。海藻性苦寒，有利水消腫的功能。一般與茯苓、豬苓、澤瀉等利水祛濕藥一起使用，功效好。
2.軟堅散結、清熱消痰。海藻含有凝集活性物質，具有吞噬細胞功能，可以增加白細胞的作用，提高人體免疫力，還可以降低人體血脂、膽固醇。同時，海藻還具有抗腫瘤功能，也可以治療一些病毒感染，比如單純皰疹性病。海藻性咸寒，能清熱消毒，軟堅散結。
3.補血、補碘、補鈣，補充微量元素。海藻的無機元素含鈉、鉀、鐵、鈣等多種元素，可以補充人體各種微量元素，提高人體微循環。比如缺鐵、鈣的患者可以從中攝取以補充不足；海藻含有多量的碘，對人體缺少碘會造成甲狀腺機能異常者，也可以提供補充。
海藻與甘草搭配一同使用時，應咨詢醫生。含碘多患者應在醫生指導下使用。脾胃虛寒患者應在醫生指導下使用。
海藻味苦、咸，性寒，歸肝、胃、腎經，有降脂降壓、軟堅散結、利水消腫、養心健腦、防癌抗癌等作用，可用于高血壓、高血脂、瘰疬等癥。
1.降脂降壓：海藻中含有褐藻氨酸降壓效果明顯，海藻中所含的皂角酸鈉可降低膽固醇和血粘稠度，高血壓、高血脂者可適量吃海藻。
2.軟堅散結：海藻味咸，性寒，能軟堅散結，與夏枯草、蘿卜等一起煎煮服用，對淋巴結腫大、甲狀腺腫大、腹脹等癥狀有輔助治療作用。
3.利水消腫：海藻味苦，歸肝、胃、腎經，有利水消腫的作用，對痰飲內停或水鈉滯留引起的水腫有治療效果，還能改善小便不利癥狀。
4.養心健腦：海藻中含有多糖、硒、不飽和脂肪酸等物質，對心血管有保護作用，可降低心臟病的發病率。海藻中的DHA可營養大腦神經，起到補腦益智的作用。
5.防癌抗癌：海藻中的羊棲菜多糖可阻止癌細胞生成，促使癌細胞凋亡，合理服用海藻，能起到防癌抗癌作用。
如果對海藻過敏，則不宜食用，以免出現過敏反應。
海藻可以起到保護血管彈性、改善油脂分泌、預防白血病以及防斑的效果。海藻中含有豐富的維生素、蛋白質、脂質以及多糖類等多種營養物質，營養價值非常豐富，能夠降低血液中的膽固醇，使血管富有彈性，可以有效的降低高血脂、高血壓的患病幾率。另外含有豐富的蛋氨酸、胱氨酸，能夠調節皮膚的油脂分泌，改善皮膚干燥問題。