朊病毒又稱(chēng)朊粒、蛋白質(zhì)侵染因子、毒朊或感染性蛋白質(zhì)，是一種具有特殊感染性的特殊蛋白，所以，即使它叫“朊病毒”事實(shí)上它并不屬于病毒。
朊病毒進(jìn)入生物體后，通過(guò)將生物體內(nèi)的正常蛋白質(zhì)轉(zhuǎn)化為與朊病毒同樣的蛋白質(zhì)，一直到最后完全感染人類(lèi)。朊病毒最早被發(fā)現(xiàn)于英國(guó)的牛體內(nèi)，由于人將喂給牛的飼料里摻入了動(dòng)物（包括牛）的骨頭和肉，而這些骨頭和肉中就含有朊病毒，牛食用后感染，而后在牛群中進(jìn)行傳播。
人類(lèi)如果感染朊病毒，會(huì)出現(xiàn)視覺(jué)模糊、言語(yǔ)不清、癡呆、肌肉痙攣、坐立和行走困難等癥狀，最終死亡。目前朊病毒的傳播途徑包括消化道傳播和醫(yī)源性傳播，要做到預(yù)防軟病毒，應(yīng)當(dāng)注意：?
1.發(fā)現(xiàn)動(dòng)物感染朊病毒后，應(yīng)當(dāng)立即消滅并深埋地下，切不可食用或給其他牲畜食用。
2.食用肉類(lèi)應(yīng)當(dāng)購(gòu)買(mǎi)具有食品安全部門(mén)認(rèn)證的肉，不吃來(lái)歷不明的肉。
3.去正規(guī)醫(yī)院做檢查和治療，因?yàn)檎?guī)醫(yī)院的消毒和手術(shù)流程更嚴(yán)謹(jǐn)科學(xué)，傳染的可能性更低。