杏仁具有降氣止咳平喘、潤腸通便的功效，現代藥理研究顯示杏仁具有鎮(zhèn)咳、平喘、鎮(zhèn)痛等作用。但杏仁具有一定的毒性，不宜過量食用，此外大便稀溏者應禁食，嬰兒慎食。
杏仁即中藥苦杏仁，味苦，微溫；有小毒；歸肺、大腸經；具有降氣止咳平喘、潤腸通便的功效；可用于治療咳嗽氣喘，胸滿痰多，腸燥便秘等病癥。現代藥理研究顯示，苦杏仁具有鎮(zhèn)咳、平喘、鎮(zhèn)痛等作用。苦杏仁的主要成分是苦杏仁苷，還含有脂肪酸、雌酮、雌二醇、可溶性蛋白等，其中苦杏仁苷是其主要藥理活性成分，同時也是主要的毒性成分，苦杏仁苷本身無毒，但可分解產生有毒的氰化物，引起中毒。
需要注意的是，服用苦杏仁不宜過量，以免中毒。此外，嬰兒身體各系統(tǒng)未發(fā)育完善，食用杏仁可能易出現中毒癥狀，故應慎食；由于其具有潤腸通便的功效，故對于大便稀溏者應禁食。杏仁中毒表現為頭疼、嘔吐、惡心、腹部絞痛、頭暈、意識模糊、抽搐、心跳變慢、呼吸衰竭、昏迷，甚至死亡。應遵醫(yī)囑正確服用。