耳朵流水是指耳道有液體積聚或流出，故稱為耳溢液或耳漏，是耳部疾病的常見癥狀。
耳朵流水按流出液體的性狀分為以下幾種。
（1）脂性耳漏：是由于外耳道盯眝腺分泌過多引起的，多呈黃褐色或淡黃色的黏膠性油狀，一般沒有臭味，俗稱油耳。
（2）膿性耳漏：是化膿性炎癥的表現，常見于急性化膿性中耳炎、慢性化膿性中耳炎、外耳道炎等，少見于化膿性腮腺炎、化膿性頸淋巴管炎破潰入外耳道。如果膿液不多而惡臭者，應該考慮膽脂瘤的可能。
（3）血性耳漏：大多與外傷有關系，還可考慮大皰性的骨膜炎，耳外傷，部分中耳炎，但是需要警惕血管瘤或者中耳癌，特別是中耳癌，膿中帶血，膿有惡臭，會有嚴重的耳疼，頭疼。
（4）水性耳漏：多發生在顱腦外傷，顱底骨折，鼓膜破裂，有清水樣的液體從外到緩慢流出來，多混有血液，這是腦脊液耳漏的特征，因會引起腦膜炎，所以需要特別注意。
（5）外耳道濕疹：流水伴局部發癢。
因此，耳朵老是流水建議盡快就診，明確診斷，及時治療。