帶狀皰疹與水痘是由同一種病毒感染引起的兩種疾病。
水痘是由水痘帶狀皰疹病毒初次感染引起的急性傳染病,主要發生在嬰幼兒和學齡前兒童。以發熱,皮膚和黏膜成批出現周身性紅色斑丘疹,皰疹,痂疹為特征,皮疹呈向心性分布。冬春兩季多發,傳染性強。水痘患者自發病前1至2天直至皮疹干燥結痂期都有傳染性,接觸和飛沫吸入都可以傳染。水痘為自限性疾病,一般不留瘢痕,病后可獲得終身免疫。有時病毒以靜止狀態,潛伏進入人體的神經根細胞。如果免疫力低下,仍然能夠再次造成局部的感染,感染不會蔓延至全身,不叫做水痘,而是局限在局部的皮膚上出現相關的皰疹,叫做帶狀皰疹。