銀耳的功效是滋陰潤肺、養胃生津。其對虛勞咳嗽、津少口渴、病后體虛、痰中帶血、氣短乏力等癥有調理作用，銀耳的禁忌為風寒證者或濕熱證者禁用。
銀耳有較好的藥用價值，中醫認為，銀耳味甘、性平，歸肺經、胃經、腎經。銀耳可清補肺陰、滋液，能用于治療勞咳之癥；此外，銀耳還能治咯血以及慢性肝炎等疾病。
銀耳還可用作藥膳食療，比如銀耳加適量調味料煮開后，以少許淀粉勾芡，然后撒適量熟火腿即可食用。該藥膳有滋補生津、潤肺養胃的食療保健作用。
銀耳的主要禁忌為有風寒咳嗽的患者，或者體內濕熱生痰而致咳嗽者，應禁用本品。
如有上述癥狀，建議先至正規醫院就診，在醫生指導下治療及調理，以免耽誤病情。
雪耳又叫銀耳，一般多通過長時間熬煮食用，但隔夜或霉變的銀耳則禁止服用。
一般食用的多是風干后的銀耳，所以采用浸泡熬煮法來食用它。首先把干銀耳放入水中浸泡約半小時至一小時，浸泡時可以用溫水，待浸泡好后再把它撕成小碎塊，注意此時冷水下鍋。這樣可以讓銀耳和水的溫度一起慢慢升高，更容易將銀耳熬成膠質狀。
待大火煮開后小火慢慢熬煮，煮至銀耳出膠后再放入冰糖，攪拌后再燉煮半小時。如果是用燉盅則一般需要一個半小時的大火，再中火煮半小時放入冰糖，之后再轉成小火煮半小時，這樣才能讓銀耳更好的出膠，口感更加美味。
以上熬制方法供參考，銀耳適合絕大多數人食用，但是霉變的銀耳嚴禁食用，且煮好之后的白木耳在室溫下過夜后不建議食用，避免保存不當發生變質。若食用后出現不適，應及時前往醫院檢查。