心肌炎大部分患者早期癥狀有發熱、乏力等全身癥狀或惡心嘔吐等消化道癥狀。
心肌炎最常見為柯薩奇B組病毒等病毒感染，因此大部分患者早期癥狀為病毒感染前驅癥狀，發病前1~3周可出現發熱、全身倦怠感和肌肉酸痛等全身癥狀或者惡心、嘔吐等消化道癥狀。當患者急性發作時一般可出現氣短、呼吸困難、胸悶或胸痛、心悸等癥狀。
但心肌炎也可由葡萄球菌、鏈球菌、梅毒螺旋體等細菌感染；念珠菌、曲霉菌等真菌感染；錐蟲、弓形蟲等寄生蟲感染；以及青霉素等藥物、鉛汞等化學物質、輻射等物理因素、血管炎等疾病引起。
當患者患有心肌炎時，可出現心力衰竭，心律失常，腦卒中，心源性休克等并發癥，需要在醫生的指導下積極治療。