1、第一個期叫HIV感染急性期，HIV感染了病毒，造成免疫系統逐漸的缺陷和損害的過程中，患者會有跟病毒感染、免疫力下降有關的相關癥狀，比如會有些比平常容易疲勞、累。病毒在體內一直造成感染，體內的能量代謝、系統代謝可能都有問題，很多患者這段時間的表現就是很容易累。另一類就是容易感冒、容易有腸炎，經常很多患者會說這段時間怎么容易過敏，前段時間就有一個男孩，在普通日光下就突然發生很嚴重的日光皮炎，實際上都提示了體內有病毒感染，造成免疫下降，而對外界產生免疫缺陷性的反應。還有攜帶期容易發生帶狀皰疹，帶狀皰疹比正常人還嚴重。
2、第二個期叫無癥狀期，
3、第三個期叫艾滋病期，也就相當于艾滋病晚期狀態了。
艾滋病毒攜帶者多數無明顯癥狀。
艾滋病毒感染后，患者要經過數年、甚至長達10年的無癥狀期，處于此期的患者無明顯癥狀，此期艾滋病毒在感染者體內不斷復制，具有傳染性，也有部分患者可表現為快速進展的病程，短則半年即進入艾滋病期，艾滋病期可出現多種多樣癥狀，如持續發熱超過一個月以上、伴多處無痛性淋巴結腫大、明顯消瘦、腹瀉、反復口腔黏膜破潰，還出現正常人體少見的機會性感染，甚至發生惡性腫瘤等。
艾滋病患者早期就診，及時進行抗病毒治療可提高療效，不僅提高患者生活質量，還減少了機會性感染及惡性腫瘤的發生，延長患者壽命。另外，加強全社會健康教育，避免對艾滋病患者的歧視；普及艾滋病性病預防措施，采取安全性行為，提高安全套的使用率；提高發生高危性行為后主動就診意識；加強對艾滋病患者的隨訪也是艾滋病防控的重要部分。
艾滋病攜帶者可能會出現流涕、咽痛、全身乏力、全身淋巴結腫大、面和軀干部出現斑丘疹、惡心嘔吐、腹瀉、黏膜潰瘍、瘙癢干燥、丘疹紫癜、艾滋病癡呆綜合癥、非特異性間質性肺炎、淋巴細胞間質性肺炎、口腔和食管潰瘍、貧血免疫性血小板減少等癥狀。
艾滋病攜帶指的是體內有艾滋病病毒，而沒有臨床表現的患者。所以艾滋病攜帶者一般沒有不適癥狀。如果有高危性行為，度過窗口期后建議到正規醫院行抽血檢測，在與艾滋病人進行高危不潔性交時后，一般在兩周內大部分的患者會出現一個類似流感的一個癥狀，比如流涕，咽痛，全身乏力，從出現這些癥狀開始到感染后的2到4周，艾滋病毒的抗體從陰性逐漸轉為陽性的這一段時間稱為窗口期。一般的時間為4到8周，有部分的患者可以達到6個月。體檢時常常發生全身淋巴結腫大，面和軀干部出現斑丘疹，以及惡心嘔吐，腹瀉等胃腸道癥狀，黏膜潰瘍也可見到。艾滋病發展到后期會伴發全身臟器的受累。
皮膚粘膜的表現主要為瘙癢，干燥，丘疹紫癜；神經系統癥狀表現為艾滋病癡呆綜合癥；呼吸系統的表現是非特異性間質性肺炎、淋巴細胞間質性肺炎；消化系統表現為口腔和食管潰瘍；血液系統表現為貧血免疫性血小板減少等。