一級(jí)市場(chǎng)，指證券發(fā)行市場(chǎng)，又稱為初級(jí)市場(chǎng)，是需求資金的一方將證券首次出售給投資者時(shí)所形成的市場(chǎng)。通俗的講，就是需要籌錢的公司企業(yè)或其他的機(jī)構(gòu)將他們發(fā)行的新的股票或債券第一次賣給投資人的金融市場(chǎng)，這個(gè)所謂的市場(chǎng)不局限在一個(gè)固定場(chǎng)所，無形且抽象。在我國(guó)，進(jìn)行新股交易，多數(shù)還是通過證券交易所和商業(yè)銀行。但有時(shí)，證券出售是直接在發(fā)行者和投資者之間進(jìn)行的。
一級(jí)市場(chǎng)的功能主要是為了給需求方提供一個(gè)融資場(chǎng)所，靠發(fā)行新的證券來吸納資金；同時(shí)給投資者提供投資機(jī)會(huì)，幫助投資者把握籌資公司情況，通過投資獲取收益。
一級(jí)市場(chǎng)上的發(fā)行對(duì)象，可以是未發(fā)行過證券的公司初次設(shè)立的證券，也可以是公司增加發(fā)行的新證券。我國(guó)常見的一級(jí)市場(chǎng)活動(dòng)，一般有上市公司增加股本，企業(yè)變更股份上市并發(fā)行新股。股票或其他證券想要進(jìn)入二級(jí)市場(chǎng)流通交易，首先就得在一級(jí)市場(chǎng)上完成相關(guān)程序的操作，可以說，一級(jí)市場(chǎng)是使證券得以流通轉(zhuǎn)讓的基礎(chǔ)。
在一級(jí)市場(chǎng)上，股票發(fā)行可以按認(rèn)購方式分為公開發(fā)行和非公開發(fā)行，公開發(fā)行的認(rèn)購對(duì)象無特定投資者，向社會(huì)公眾開放。籌集大量資金的可能性大，不過發(fā)行條件會(huì)相對(duì)嚴(yán)格；非公開發(fā)行的認(rèn)購對(duì)象是有指定投資者的，多為公司員工或持股股東，還有一些關(guān)系密切的機(jī)構(gòu)法人，這類的手續(xù)簡(jiǎn)單，不過大量籌資的可能就小得多了。
對(duì)普通投資者來說，是難以直接參與到一級(jí)市場(chǎng)上的。因?yàn)橐患?jí)市場(chǎng)的新股發(fā)行是在上市前，對(duì)于缺少相關(guān)咨訊的個(gè)人投資者來說，通常接觸不到。即使是公開募股，依照證券法規(guī)定，投資者也需要滿足諸多標(biāo)準(zhǔn)才能參與打新（用資金參與新股申購），通過申購進(jìn)行搖號(hào)，憑中簽來申購新股，但是這個(gè)過程中，往往會(huì)有機(jī)構(gòu)投資者用大量資金打新，對(duì)于個(gè)人來說中簽的幾率就更小了。