傳統上有四種腦血管畸形，其中一種叫海綿狀血管畸形。海綿狀血管畸形也有不同的成因，也有可能因為基因突變引起，容易突變的三個基因都已經明確的找到位點，但是具體病因到目前為止還不是很清楚，可能和很多因素都有關。
海綿狀血管是一個充滿靜脈血的海綿竇的竇狀結構，部分患者血管畸形，在大腦中會長期保持穩定，也不出血，只是無意間進行核磁檢查發現病變。也有部分患者會反復出血，需要判斷出血的幾率，一般是依據患者以前的出血幾率來判斷。
如果患者以前出過一次血，再出血的幾率一年內甚至高達40%；如果患者出過兩次血，則患者月出血率甚至能高到8%左右，一年可能將近百分之百的出血幾率。但這種出血往往都是小量、靜脈性的出血，都不一定致命。