外耳道耵聹栓塞的主要癥狀有耳悶耳堵感，如果遇水導致耵聹膨脹，會造成對皮膚和鼓膜的壓迫而造成耳痛甚至眩暈等。
在外耳道軟骨部的皮膚內有耵聹腺，其分泌的分泌物叫耵聹。在我國大部分人是干性耵聹，成片狀，有部分人的耵聹黏稠，稱油性耵聹，不易脫出。
如因耵聹在外耳道內堆積，凝結成塊，堵塞外耳道，就成為耵聹栓塞。外耳道未完全阻塞者多無癥狀，可有局部瘙癢感。
耵聹完全堵塞外耳道時，耳悶脹不適，伴聽力下降，有時可有與脈搏一致的搏動性耳鳴。可伴眩暈，下頜關節活動時可有耳痛。進水膨脹后有脹痛，伴感染則疼痛劇烈。
外耳道耵聹唯一的治療方法是取出之，但由于外耳道彎曲，皮下組織少，很容易引起病人疼痛，因此，若耵聹體積較大，堵塞外耳道，則不應當自己取出，而應當尋求專業幫助。
可在滴耳液軟化耵聹后用吸引器慢慢將耵聹吸出。實際上人們可以定期進行外耳道道的清理，以避免耵聹的長期積聚導致堵塞，增加取出的困難。