黃芪可以補肺脾之氣，能益氣固表，利水消腫（通利小便，消除水腫）。
黃芪性味甘，微溫。歸睥、肺經。具有補氣升陽（補氣以使陽氣升發），益衛固表，托毒生肌（排出毒邪，促進肌肉生長和傷口愈合），利水退腫的功效。常用于：
1.脾肺氣虛或中氣下陷（脾胃氣虛，出現臟腑下墜等表現）之證。脾肺氣虛則能出現食少便溏（糞便稀不成形）、氣短乏力等證，如兼中氣下陷，則能導致久瀉脫肛、子宮下垂等。
黃芪能補脾肺之氣，為補氣要藥，且有升舉陽氣的作用，故可用于上述諸證。
2.衛氣虛所致表虛自汗（由于肌表虛弱頻繁自然出汗），怕風怕冷。本品能益衛氣，有固表止汗（通過鞏固肌表來止汗）的功效。
3.氣血不足所致癰疽（是一種毒瘡，發生于體表、四肢、內臟的急性化膿性疾病）不潰或潰久不斂。本品補氣而有良好的托毒生肌的功效。
4.浮腫尿少。本品有補氣利尿退腫功效，故適用于氣虛失運、水濕停聚引起的肢體面目浮腫、小便不利（小便不順暢）。
本品還可用于氣虛血滯導致的肢體麻木、關節痹痛或半身不遂（一側肢體不能隨意運動）等證。
注意凡有表實證，或瘡瘍初起，或瘡瘍潰后熱毒尚盛者，均不宜使用本品。如需應用本品，請到正規醫院在醫生指導下使用。