紫菜具有的功效為化痰軟堅，清熱利尿。對于癭瘤，腳氣，水腫，淋病等病證具有治療作用。
紫菜來源于紅毛菜科植物甘紫菜的葉狀體。味甘、咸、性寒，歸肺經(jīng)。本品咸以軟堅，可用于治療癭瘤；寒以清熱利尿，可用于治療水腫腳氣、小便不利。
現(xiàn)代研究表明，紫菜中含有多種化學(xué)活性成分，如紫菜多糖、藻膽蛋白、維生素、礦物質(zhì)、不飽和脂肪酸等。其中菜多糖與藻膽蛋白可起到延緩衰老、降低白細胞數(shù)量以抗凝血及降血脂的作用；紫菜多糖可通過促進淋巴細胞的轉(zhuǎn)化以增強細胞的免疫與體液免疫作用；此外，紫菜多糖還具有抗腫瘤、抗輻射、保肝、抑制血栓的形成的作用；所含的膳食纖維可起道抗腫瘤的作用；紫菜脂肪可起到降低血壓、促進平滑肌收縮、擴張血管。
利尿：紫菜性寒味甘，歸肺經(jīng)及腎經(jīng)，可清肺熱及利尿。其含有一定量的甘露醇成分，這種物質(zhì)有較強的利尿作用，可輔助治療水腫。降血脂；紫菜中含有大量的不飽和脂肪酸及二十五碳五烯酸，這兩種成分可降低膽固醇，防止血栓形成，對預(yù)防高血脂、動脈粥樣硬化，冠心病及肥胖癥等都有幫助。預(yù)防甲狀腺腫大：紫菜營養(yǎng)豐富，含碘量較高，可補充體內(nèi)缺乏的碘元素，常用于預(yù)防及治療因缺碘導(dǎo)致的甲狀腺腫大。