牛黃蛇膽川貝液和蛇膽川貝液的區別主要在藥物成分方面，功效上兩者均可起到化痰止咳作用，但前者還具有顯著的清熱解毒功效，同時還有禁忌人群的不同。
1.藥物成分
牛黃蛇膽川貝液的關鍵藥物成分包括人工牛黃、蛇膽汁及川貝母等，且添加有薄荷腦、苯甲酸鈉和蜂蜜等多種輔料。而蛇膽川貝液是采用蛇膽汁、平貝母、杏仁水、薄荷腦等制作而成，故兩種藥物在成分方面有一定不同，最大區別為是否含有人工牛黃。
2.藥物功效
牛黃蛇膽川貝液和蛇膽川貝液均有祛風止咳和除痰散結的療效，按療程按劑量服用可有效改善外感咳嗽、咳痰不爽及氣喘胸悶等癥狀。但牛黃蛇膽川貝液因添加有一定量的人工牛黃，還能發揮出顯著的清熱解毒功效，可有效治療體內邪火旺盛所致的疾病，尤其是能改善肺熱或燥熱等疾病引起的咳嗽咳痰。
3.禁忌人群
兩種藥物的禁忌人群均包括孕婦、脾胃虛寒及體質虛弱者，但牛黃蛇膽川貝液因添加有蜂蜜等輔料，易使血糖升高，故糖尿病患者不宜服用，同時人工牛黃有瀉下功效，風寒及陰虛咳嗽者需禁服。