簡單的說，多頭是看漲買入，空頭是看跌賣出。
在股票市場中，多頭指投資者看好市場，預期股價上漲，從而買進現在仍處于相對較低價格的股票并等待該股價格增加，通過其漲至某一價位時選擇賣出以實現“低買高賣”，完成獲利。
空頭指投資者對于市場前景并不看好，預期股價下跌，從而賣出現在仍處于相對較高價格的股票并等待股票價格降低，通過其跌至某一價位時選擇買入以實現“賣高買低”。其中的差價就是投資者收益。
所以，如果投資者成功執行了多頭或空頭操作，在交易完成后，投資者不但不會損失其原有的任何資產，而且還能收獲到通過差額產生的利潤。
一般來講，多頭或者空頭，它們更多代表的是一種投資方向選擇。我們常說到的多頭方，是指代的預期看漲買入的投資人群；而空頭方，也就是預期看跌賣出的投資人群。這其中，買入股票的投資者可以視為潛在的空頭方，如果其持股后預期下跌，后續仍然可以執行空頭操作；對于賣出股票的投資者，如果其賣出的股價高于其買入時的股價，那么這次交易就成了實際的多頭操作。所以說，多空雙方是能夠互相轉換的。不過這個轉換往往需要一定的時間，可能導致相對落后于市場，再加上市場多因素的影響，使得多空頭操作變得沒有那么順利。
此外，投資者通常會把一段較長時期的總體呈下跌勢頭的股票市場稱為空頭市場，把一段較長時期的總體呈上漲勢頭的股票市場稱為多頭市場。投資者在執行操作時，首先是需要立足于市場的，多頭或空頭的操作離不開股市整體水平，畢竟，強行在空頭市場執行看漲買入操作怎么說都是不明智的。